第46章阉党分子死于干性溺水

清晨,威严的同知府上,笼罩着一层暗红色的氤氲,如同鬼魅。

汪府的老管家按惯例等汪大人起床用早餐,可是左等右等,也不见大人出来。

“大人虽然贪财好色,但是绝不是赖床的角色。今儿是怎么了?”

老管家有一种不祥的预感,叫过几个家丁仆妇打开老爷紧闭的房门,进入内室,发现汪大人和小妾赤身**躺在床上,面目狰狞,身体冰冷,已经死去多时。

老管家吓得俩腿发抖,在家丁们的搀扶下,哆哆嗦嗦地来到正院,忽见仆人跌跌撞撞跑过来报告,府内汪二公子和汪夫人也追随汪大人去了,其恐怖状令人毛骨悚然。

顿时,汪府乱成一锅粥,老管家不敢做主,急忙派人向锦衣卫衙门汇报。

因为是九千岁的人,接到报告的锦衣卫迅速前来查看,见门窗并无破坏的痕迹,府中水井并无人投毒,财物也没有丢失。

将丫鬟仆妇家丁逐一询问,都说夜里没有发现异常。

锦衣卫不敢怠慢,急寻城中老仵作查看死者尸体,寻找汪家人猝死的原因。

老仵作翻开了几具尸体,仔细检查死者的口鼻、眼睛,而后看了尸身,回想起师傅曾给自己讲的一个案例,脸色骤变,低声对一个锦衣卫百户道:“钱大人,借一步说话。”

钱百户是个伶俐的人,立刻明白事情比他想象的严重得多,随老仵作来到院中一角,“为何如此惊慌,你这么多年什么样的尸体没有见过?”

老仵作定下神,说道:“大人你看这些人,是不是和溺水死亡一样的症状?”

钱百户想了一想,大惊失色:“你的意思是:他们在没有水的情况下,就淹死了?我当年跟一位老太医相熟,听他说过这类事,当时还以为是鬼狐禅。今日见了此事,方知所言不虚。”

老仵作道,“大人。这死人不足惧,小人也见过百把具尸体,什么样的没有?唯有这水鬼索命,小人无能为力。”

钱百户点头道:“此事非人力所为,我心中也没有底。你走后,且不可对人言,免得造成恐慌。”

老仵作道:“大人放心,小的懂规矩。不过下人也奉劝大人一句,此事宜早早了结。”

老仵作走后,钱百户将情况对手下说了一遍:“如今汪府已经成为凶宅,料无人敢来寻晦气。此地苗人多巫术,这水鬼索命一事,定与苗人相关。”

一个小旗道:“汪家二公子曾对一个苗家少妇不轨,那少妇不从,汪二竟然将少妇推入水中淹死。听说那少妇已有身孕,结果一尸两命。苗人还因此闹到府衙。”

钱百户道:“此事我也知道,只是这报应来得过于迅猛了些。”

一个年长的小旗道:“大人,据漠北兄弟说,最近漠北牧民有死于“大头瘟”、“疙瘩瘟”的不少,皆尸体腹部肿胀，眼睛通红，张大的嘴里不断流出脓水。看此情形,不但有水鬼索命,也有瘟神作祟。”

一听说是瘟疫,饶是凶神恶煞般的锦衣卫们也是大惊失色,蜂拥着逃离汪府,任凭钱百户责骂,再也不肯进入。

钱百户无奈,只好全身包得严严实实,硬着头皮,将汪府家人奴仆们派人押送到府衙,交给衙役了事。

不多久,一羽信鸽从常德府锦衣卫营中飞出,目标北方。

汪家被恶鬼索命和瘟疫的谣言很快如长了翅膀,飞快地流传开来,茶楼、戏园子、酒楼、客栈,人们议论纷纷。加上好事者的推波助澜,更增加了恐慌的气氛。

接着有人又传出恶鬼作祟,一时间闹得人心惶惶。

不久,从府衙传来消息,多人上吐下泻,更坐实了瘟疫的谣言。

因为水鬼索命的流言传得沸沸扬扬,汪府的左右邻居皆关门闭户,逃离出去,暂避一时晦气。

这天夜里,数十个黑影潜入了空无一人的汪府,将汪家百万金银细软搬运一空。

一位打更的更夫看到了黑影进入常德府水门后,消失不见。想到白天的传言,顿时吓得瘫倒在地上,昏死过去。

两天后,钱百户接到指令,“随机处置,切勿引起苗变,切勿使瘟疫四散。”

神要敬,鬼要钉。

钱百户命人砍十年树龄的桃树向阳的枝条,削成三寸长的桃木钉,将汪家死者手脚用桃木钉固定在木板上,投入火中。之后,将灰烬洒入十年树龄的桃树林。

此时,谣言已经有向乡村蔓延的趋势,钱百户请示上级后,将汪府一把火烧了个精光,掐死了谣言的源头。

魏忠贤党御史汪若极,因为失弟之痛大病一场。

但是这个时代的人,一向迷信鬼神。汪若极在诬陷东林党上纵然有千般本事,在对付鬼神上却束手无策,只得请庙里的和尚,给弟弟一家人做的几场法事。

东林党和湖广百姓,无不拍手称快。

几场雨过后,被焚后的废墟上,野草野花安了家,偌大的汪府成了昆虫的家园,野兔的乐土。

次年,洒了灰土的土地上,桃花朵朵开,姹紫嫣红。

四月天,正是一年中的好光景。树与花掩衬，花与草相映。

致远号载着战斗缴获,行驶在宽阔的河面上。

周泽普和大壮一起坐在船窗前，喝着新茶,看窗外不断变换的风景。

大壮拿起一个五十两中的银锭,不解地问周泽普:“表哥,你说我们这次缴获的银子,开票号够了吗?”

“开一家地区小票号,规模做的小一些,也差不多够了。不过开票号需要大批的专门人才,这正是我们缺少的,所以暂时还开不了。”周泽溥喝了一口茶,“无论干什么没有知识都是是不行的,对了,你现在认识多少字?”

“差不多二百多了。”大壮道:“表哥,你的谋略是不是从《三国演义》上学的?”

周泽普哈哈大笑,“连你大壮也知道《三国》里面谋略多,好,多认字,就可以看懂了!”

大壮道:“表哥,我一直想不明白,为什么他们明明躺在床上,连一滴水也没有,就被淹死了呢?”

周泽普不想解释,只是说:“阉党分子,作恶多端,搞得天怒人怨,死有余辜,你管他怎么死的。”

回到纵队大营,周泽普设宴欢迎胡士昌和几位老炮手正式加入金雕纵队。

小黄绘声绘色地向讲述了发生在常德府的故事,只听得众人瞠目结舌,看向周大人的眼光多了一丝神秘。

周泽普笑道:“别听他胡扯,都是战士们按照准确的方法操作的结果。翠莲,你别这么看我,我脑袋后面真的没有光圈。”

翠莲却煞有其事地围着周泽普看了一遍:“你不说我还没有想起来,以后我走亲戚的时候,别人问我周大人是一个什么样的人。我就说你看看菩萨就知道了。”

老秀才一捋胡须,对众人讲:“周大人通周易、知阴阳、懂五行、晓八卦 ,上知天文下知地理。曾得异人真传,通诸葛亮的六丁六甲之术,故而用兵如神。”

众人叹服。

周泽普对老秀才的造神一事,不解释也不评论,坦然处之。

直到若干年后,帝国大学医学部才解开了这个谜团。

阉党分子汪家四人都死于反射性喉痉挛的干性溺水。

干性溺水的诱因是冷水进入呼吸道刺激声门引起反射性痉挛，发生急性窒息；或因 冷水刺激皮肤、咽喉部及气管粘膜，引起反射性迷走神经抑制作用，导致心跳骤停或发生原发性休克而死亡。遇上“干性溺水”时，遇溺者会自己屏气发生喉头痉挛，空气和水都无法进入，声门打不开，实际上自己把自己憋死了。

至于过程,则无从考察,汪贼已经被挫骨扬灰,随阉党集团一起湮没在历史长河之中。